ＣＳ２戦目は鹿島が浦和からアウエーゴール２を奪い、ＣＳチャンピオンとなった。年間勝点トップの浦和が同３位（前期優勝）の鹿島に負けた結果、年間３位チームがリーグチャンピオンとなってしまった。こんな結果に違和を感じるのは筆者だけだろうか。何度も拙Blogで書き続けてきたことだけれど。
●適正だった主審のジャッジ
そのことを詳述する前に、ＣＳの２試合について、簡単に触れておこう。第一に、決勝第１戦に比べて、主審のジャッジが格段に良かったことを挙げたい。拙Blogで触れたとおり、Ｊリーガー、海外組を問わず、日本人選手は選手同士の接触プレーに弱い。その主因はＪリーグの審判団がデュエルを好まないからだ。見かねた代表監督のハリルホジッチがその必要性・重要性をことさら強調して改善を要請してきた。しかし、Ｊの審判団はハリルホジッチの希望にこたえていない。その代表的な試合がＣＳ第１戦だった。
ところが、第２試合の主審は実に的確に接触プレーを判定した。その結果どうなったかというと、御覧のとおり、フィジカルの強い鹿島が浦和に勝った。この試合の笛を第１試合の主審が吹いていたら、浦和は負けなかったかもしれない。つまり、浦和の１勝１分けもしくは２勝で終わった可能性が高かった。
●浦和の守備力に難あり
第二は、浦和の守備力の弱さだ。前出のとおり、浦和選手のフィジカルに難点が目だったが、とりわけ守備面でその弱さが表出した。
浦和は攻撃力に定評のあるチームだといわれているようだが、守備力は弱い。ＤＦの背後に配されたパスもしくはロビングに対応しきれなかった。３バックの両サイドに広大なスペースがある。だれがどう守るのかの決め事がないようにみえる。決勝ＰＫを献上したシーンは前がかかりになった自陣で簡単にボールを奪われ、決定的なパスをつながれて槙野が鹿島のＦＷを背後から倒したもの。浦和敗戦の戦犯は、左サイドの守りを担当する槙野、宇賀神、阿部だ。
●違和感残る「真の王者」――鹿島がＪ１最強なのか
さて、ＣＳの結果、Ｊ１の「真の王者」は鹿島となった。年間勝ち点７４の浦和に対し、３位の鹿島は５９と“５勝分”にあたる１５点もの勝ち点差があった。Ｊ１リーグ戦年間順位は、１位＝鹿島（勝ち点５９）、２位＝浦和（勝ち点７４）、３位＝川崎Ｆ（勝ち点７２）。違和感が拭えない。
（一）後期を捨てたチームでもＣＳに参戦できる？
年間勝ち点首位の浦和が負けた結果、ＣＳ制度の矛盾が一気に噴出してきた。その第一点目は、後期を意図的に捨てたチームでも、ＣＳに参戦できること。鹿島は前期優勝を果たしたが、後期はまるで振るわず、内紛まで起こしたチーム。前期優勝で気が緩んだのか、意図的に後期を捨てたのか定かではないが、後期は試行錯誤を覚悟して臨んだ可能性が高い。鹿島の心理を大げさに書けば、“前期優勝でＣＳ出場権を確保した。後期いくら一生懸命やってもＣＳがあるから、流そう”と。そんなムードがあったかどうかは知らないが、ただいえるのは、前期を制したチームは、後期について、ＣＳに向けた調整期間としてとらえることが可能だということ。
（二）シードの浦和は実戦から遠ざかりすぎ
第二点目は、リーグ（後期）終了から、シードチーム（今年は浦和）はＣＳ決勝まで空白期間があること。浦和は年間勝点１位を決めてから３週間以上も間が開いた。公式戦は、１１月１２日に行われた天皇杯4回戦以来となる。試合勘に不安があって当然だ。
一方の鹿島は川崎と試合（１１月２３日）をして「肩慣らし」をして２９日に決勝第１戦を迎え（０－１で負け）、２戦（１２月３日）に臨んだ。浦和に比べれば、きわめて順当な間の取り方だ。実戦から遠ざかっていた浦和の第１戦は辛勝。精神的に優位に立てなかった可能性がある。いわゆる「追われる立場」の弱さだ。
●ＣＳが明らかにした、Ｊ１リーグのレベルの低さ
浦和のＣＳ敗退はもちろん、制度の欠陥だけではない。浦和の弱点は、前述のとおり、フィジカルの弱さであり、３バックのもつサイドの空きスペースを埋めきれなかった点であり、翻っていえば、攻撃重視の姿勢が前のめりとなりすぎ、横の視線が欠けたことにある。守備ブロックという概念さえ、浦和の選手には欠落していたように思われる。
フィジカルが弱いから、相手のプレッシャーが強ければ、ボールを奪わる回数が増える。前のめりでしかも、３バックだから、サイドに大きな穴が開く。自陣でボールを奪われれば、相手に決定機を与える。一発勝負となれば、偶発性、ミス等によって、勝敗の行方は左右される。第１戦は判定に救われて先勝したが、２戦目の主審は浦和に有利な判定をしてくれなかった。浦和は負けるべくして負けた。
ＣＳ制度が「真の王者」の決定の場として相応しくない場であることだけが証明された。確かにこのような制度は矛盾が多い。今年で最後となるのは当然だ。ＣＳ制度に飲み込まれた浦和は、ある意味において、悲劇のチームだといえなくもない。
しかし、ＣＳファイナルに出場した２チームのレベルはどうなのだろうか。難点ばかりが目立った浦和が、年間勝ち点トップなのはなぜか。フィジカル面で強さを見せた鹿島の後期の成績はどうなのか。普通ならば３位のチームにすぎない。Ｊ１のレベルアップが望まれる。
